Certo homem, veio falar comigo, porque tinha dúvidas a respeito da sua salvação, e não queria contar isso ao seu pastor. Ele tinha ouvido o seu pastor dizer repetidamente que todos os crentes podem ter uma vida cristã coerente e de sucesso, quando renderem a sua vontade ao Espirito Santo. Colegas cristãos na igreja confirmavam este ensinamento. Eles afirmavam publicamente que tinham encontrado realização espiritual numa vida de entrega a Deus. Eles diziam que descobriram que a resposta era a de " abdicar e deixar Deus agir". Eles pareciam ter encontrado um nivel de espiritualidade que os ergueu acima das suas lutas anteriores. Meu amigo não conseguia se identificar com as suas afirmações. Mesmo que não estivesse envolvido em nenhum comportamento escandaloso, ele continuou a lutar com pensamentos e desejos condenáveis. As suas tentativas de "abdicar e deixar Deus agir" não eliminaram os seus fortes impulsos de não falar a verdade em determinadas situações, de ter fantasias sobre um relacionamento sexual ilícito, de invejar aqueles que tinham mais sucesso e eram mais talentosos do que ele, e mesmo de sentir ódio para com alguns que o haviam de alguma forma prejudicado.
Além disso, ele sentia uma frustração porque não era capaz de ser o tipo de pessoa que ele queria ser. Do que ele ouviu de seu pastor e membros de sua igreja, ele concluiu que provavelmente não teria este tipo de lutas se ele se rendesse ao Espirito Santo, deixasse de lado todo e qualquer esforço próprio e permitisse que Cristo refletisse a Sua vida através dele. Havia dito todas as palavras certas para se consagrar a Deus e havia feito tudo o que sabia para tornar-se um cristão cheio do Espirito Santo. Mas a vida, livre de problemas, dos quais o seu pastor e seus amigos falavam, não parecia ser verdade para ele. Ele estava começando a duvidar da realidade da sua fé. Falei ao meu amigo que em grande parte, seu temor era resultado de uma teologia enganosa.
Ele aprendeu apenas um lado da vida cristã. O seu pastor estava certo ao enfatizar a necessidade de render-se conscientemente ao Espirito Santo. Devemos pedir que o Espirito Santo nos dê os desejos certos, de desenvolver em nós a virtude que Gálatas 5:22,23 chama de " fruto do Espirito - amor,alegria, paz, paciência, amabilidade, bondade, fidelidade, mansidão e dominio próprio". Tambem é verdade que através da nossa união com Jesus morremos para o pecado e fomos ressuscitados para uma nova vida, como nos ensina Romanos 6:1-4. Por meio da nossa união com Cristo, já compartilhamos de todas as riquezas espirituais nos lugares celestiais (Efésios 2:6,7). Mas Gálatas 5:16-21, Romanos 7:14-25 e muitas outras passagens tambem deixam claro que enquanto temos estes corpos nos quais vivemos, sempre teremos uma luta interior com as inclinações egocêntricas da nossa propria carne. Por meio de uma melhor compreensão das Escritúras, meu amigo entendeu, que a maturidade espiritual se desenvolve com a presença de lutas espirituais incessantes. Render-se ao Espirito de Deus é algo que ocorre em meio a uma batalha, com motivações falsas e maus pensamentos. Não há uma forma de evitar o fato de que o crescimento espiritual ocorre em corpos que nunca perderão a sua inclinação para o pecado. Podemos observar este processo continuo na vida do apóstolo Paulo. Ele foi um exemplo de uma pessoa transformada que demonstrou o que significa viver pelo Espirito Santo de Deus. Mas na sua carta aos Romanos, ele descreveu uma luta interior constante que ele conhecia muito melhor do que aqueles que só viam a sua aparência exterior e os seus atos (Romanos 7:18-25). Agora, meu amigo vê que a sua propria luta de ser o que ele quer ser, não é, de maneira alguma, uma razão para duvidar da sua salvação. Em lugar disso ele se identifica com Paulo, que numa outra carta escreveu: "Não que eu já tenha sido aperfeiçoado, mas prossigo para alcança-lo, pois para isso tambem fui alcançado por Cristo Jesus" (Filipenses 3:12).
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